海洋中尺度涡旋与大气的相互作用会引起海气间的热量通量，从而耗散中尺度涡的势能。因此，中尺度海气相互作用是中尺度涡耗散的一个重要机制。然而，目前广泛使用的环流模式对中尺度海气相互作用模拟的好坏尚不明确。于是，我们评估了这些数值模式模拟的中尺度海气相互作用强度，发现模式之间存在很大的差异（图1）。在黑潮、南极绕极流等中尺度涡活跃的区域，差异能达到40%。通过进一步的分析，我们发现导致模式间差异的两个重要因素是海面风的强度和海气边界层对中尺度海气热通量的调整。在模式中，表面风速越强，中尺度海气相互作用强度越强。由于忽略了海气边界层的调整作用，纯海洋模式会高估20%–50%的中尺度海气相互作用。因此，海气耦合模式对中尺度涡的能量通路的准确模拟必不可少。该成果发表在Geophysical Research Letters上。
图1：各模式对中尺度海气耦合强度的模拟情况