在基金委重点国际合作和创新研究群体项目资助下，赵美训教授团队通过与瑞士苏黎世联邦理工学院Timothy Ian Eglinton教授团队合作，利用国际上先进的单体分子14C同位素技术，在中国边缘海有机碳循环研究取得重要进展。由于高的初级生产力以及高的陆源有机质输入，边缘海是重要的海洋沉积碳汇，但是海-陆相互作用和人类活动的影响，我国边缘海沉积有机碳的来源十分复杂。海洋沉积物中不同来源有机碳的比例不仅决定了有机碳的组成性质和埋藏效率，而且还在不同尺度上影响海洋碳汇。因此，边缘海沉积有机质的源解析及模型研究相较于开阔性大洋更具有挑战性。陶舒琴博士等系统分析了渤海河黄海表层沉积物有机质中典型性生物标志物的含量、13C和14C同位素组成和空间分布特征，研究不同有机质的来源及其14C年龄。采用13C和14C同位素耦合三端元模型定量估算出渤海河黄海表层沉积物中有机碳中现代生源有机碳、陈化土壤有机碳（3000~5000年）和古老化石源有机碳（>30000年）的埋藏通量。推算了现代黄河和老黄河陈化土壤源和古老化石源有机碳入海的运移和沉积过程，并估算出这部分“老”碳入海后的埋藏效率分别高达100%和70%，在千年或更长时间尺度上调节缓冲大气CO2的浓度，但对现代碳汇的贡献很小。该研究将现代沉积有机碳和其他来源的沉积有机碳区分开，有助于正确评估现代海洋沉积“碳汇”的功能，并对边缘海碳循环有了更加深入的认识。
该研究成果近期发表在地球化学国际顶级期刊Geochimica et Cosmochimica Acta(GCA），2015年影响因子4.315.
Citation: Tao, S., Eglinton, T.I., Montluçon, D.B., McIntyre, C., Zhao, M.. Diverse origins and pre-depositional histories of organic matter in contemporary Chinese marginal sea sediments. Geochimica et Cosmochimica Acta, 2016, 191, 70-88.
