巴西沿海的费尔南多-迪诺罗尼亚群岛和罗卡斯环礁，是由南大西洋海底山脊山向海平面上隆起形成。费尔南多迪诺罗尼亚群岛涵盖了大部分群岛面积，其中包括大多数近海离岛和小岛。费尔南多-迪诺罗尼亚群岛和罗卡斯环礁代表了一个大的海底火山系统的山脊，它从海底以下4000米的深处隆起，暴露在海平面上。费尔南多-迪诺罗尼亚群岛火山，估计约有180万到1230万年的历史。海岸线地貌复杂，有许多很高的悬崖和沙滩。西北方面的海岸相对平静，而东南方面的海岸面临较大的海流和风力，但由于大多是岩石海岸，有明显的抗风浪作用。罗卡斯环礁实际上是由海底岩石上的珊瑚礁隆起形成的，面积大约7.5平方千米。在涨潮时，只有两个岛屿在海平面3米以上，还有一些孤立的钙质小岛，其中较大的灯塔岛，具有拉长的“S”形，长约1000米，平均宽度在100~200米。退潮时，环礁就会暴露出来，礁墙高约1.5米，由沙洲与周边分隔开来。环礁的里面是一个大型澙湖，具有浅滩，池水大约1~5米。
该处世界海洋遗产所包括的岛屿和海域面积，占南大西洋所有岛屿和海域面积的大部分，富含营养的水域为很多海洋动物提供觅食场所，例如金枪鱼、长嘴鱼、鲸、鲨鱼和海龟等，这些动物沿着非洲的大西洋东海岸迁徙和洄游。该处海洋遗址为海洋生物提供相对贫瘠、开放的海洋生存环境，这些岛屿对南大西洋热带海洋生物的繁殖、扩散和异地生存发挥了关键作用。
巴西大西洋群岛是一个保护生物多样性和濒危物种的关键性站点。为海洋生物提供了巨大的海岛栖息地，该海洋遗产对维持海洋生物多样性方面发挥着重要作用。对濒危的海龟，尤其是鹰嘴龟等，有非常重要的保护意义。在南大西洋，海洋岛屿的数量小于10个，而费尔南多迪诺罗尼亚群岛和罗卡斯环礁所代表岛屿的面积超过南大西洋岛屿总面积的50％。由于遗址的面积所占的比例如此之大，因此，遗址群岛对于维护整个南大西洋海盆生态资源的多样性意义重大。
这处海洋遗产，是世界上唯一一处有高密度海豚聚集的地方，罗卡斯环礁在退潮的时候会展现出壮丽的景象，浅水澙湖和潮汐池形成了一个天然的水族馆。这两个地方都有非常特别的潜水景观。
岛屿周围的海水营养丰富，为许多鱼类提供产卵的场所，也为幼鱼提供避难的港湾。浅水区也为底栖生物提供栖息地，例如珊瑚、海绵和藻类等。因此，海岛在海洋生物的繁殖和扩散方面起到了关键作用。
费尔南多迪诺罗尼亚群岛也是大西洋唯一的岛屿热带森林，是大西洋热带雨林的一个亚型。迄今为止，有记录的维管束植物超过400种，其中包括三个特有物种。费尔南多-迪诺罗尼亚群岛也包含南大西洋唯一的一处海洋红树林。罗卡斯环礁的主要植被是草本植物，是典型的抗盐型沙滩植物。