2020年11月23日上午，“科学”号科考船从中科院海洋所西海岸园区码头起航，赴西太平洋中低纬度海域执行国家自然科学基金“共享航次计划2019年度西太平洋多圈层相互作用板块俯冲起始机制科学考察实验研究”暨NORC2020-581航次科考任务。NORC2020-581航次是为更好地实施国家自然科学基金重大研究计划“西太平洋地球系统多圈层相互作用”（简称“西太计划”）而组织的科学考察航次，同时也是国家自然科学基金共享航次计划设立的首个重大科学问题引导航次。
航次首席科学家由西太计划指导专家组组长吴立新院士担任，本航段负责人为中科院海洋所张国良研究员。航次聚焦“西太平洋多圈层相互作用板块俯冲起始机制”这一关键科学问题，以海洋科考合作共享为原则，执行西太计划资助的7个重点支持项目科考任务，总航期预计100天。
航次调查内容涉及水文、地质、地球物理观测及取样等。计划通过航次开展西太平洋火山岩、沉积物采样和地球物理调查，揭示西太平洋重要俯冲带的深部结构、岩浆岩形成机制与深海盆地沉积环境记录及其成矿效应，初步阐明地球深部流固相互作用与物质循环特征及其作用机理，为理解板块俯冲起始机制和环境演化奠定基础。