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深海热液俗称“黑烟囱”，是大陆板块与海洋板块之间的火山口，有200多米高，形状与烟囱几乎一模一样，其附近的温度高达400℃。深海热液又可以被称为“热液硫化物”。“热液硫化物”是日益受到国际关注的海底矿藏。 “热液硫化物” 主要出现在2000米水深的大洋中脊和断裂活动带上，是一种含有铜、锌、铅、金、银等多种元素的重要矿产资源。对于它的生成，海洋科学家们经过实地考察后认为：“热液硫化物”是海水侵入海底裂缝，受地壳深处热源加热，溶解地壳内的多种金属化合物，再从洋底喷出的烟雾状的喷发物冷凝而成的，被形象地称为：“黑烟囱”。这些亿万年前生长在海底的“黑烟囱”不仅能喷“金”吐“银”、形成海底矿藏，具有良好的开发远景。而且很可能和生命起源有关，并具有巨大的生物医药价值。 勘测 1997年以来，中国大洋协会组织“大洋一号” 和广州海洋地质调查局“海洋四号”进行了9个航次的海底资源调查与科考。最近这次是“大洋一号”于2005年4月2日从青岛启航，执行我国首次环球大洋科考任务，计划在海上工作300天左右，2006年1月回到青岛,主要目的之一是探寻海底热液硫化物。早在1991年，中国被联合国批准为第五个深海采矿先驱投资者，承担30万平方公里洋底的探测任务，并最终拥有对矿产资源最丰富的7.5万平方公里海域的优先开采权。 在红海2000多米深的中央海槽里，当初海洋科学家发现了著名的“热卤水沉积物”，其实就是今天所称的热液硫化物。据初步估算，仅红海中的热液硫化物中就有铁2400万吨、铜106万吨、锌以及伴生的铅、银和金290万吨。 |