以海水为原料，用煎煮法或日晒法制成的盐。历史上长期是刮取经海水浸渍的咸土（灰、沙），淋制卤水，用锅煎盐（见制盐技术史）。现代普遍采用日晒法，即在涨潮时将海水引入盐田，利用日晒风吹，使海水蒸发浓缩结晶成盐。可以充分利用自然能源，但要具备较明显和较长的旱季，浓度较高的海水，广阔平坦的滩涂等条件。
中国是世界上生产海盐最多的国家。辽宁、天津、河北、山东、江苏为北方海盐区，盐场分布于渤海、黄海沿岸。当地年蒸发量1500～2000mm,降雨量500～900mm，雨量集中在7～8月。生产分为春晒、秋晒两段，实行适当的长期结晶。浙江、福建、广东、广西、海南为南方海盐区，年蒸发量约2000mm，降雨量约1500mm，实行短期结晶。为了突破自然条件限制，中国独创了塑料薄膜苫盖结晶池新技术，雨前将薄膜覆盖在结晶池卤水液面上,雨后排除膜上积水,天晴收起薄膜继续晒盐，实行长期结晶，常年生产，年蒸发量可利用80～85％，年降雨量可排除85％以上，产盐量相应增加，并为机械收盐创造了条件。天津汉沽盐场新建的集中式盐田，采用塑料薄膜苫盖结晶池、长期结晶、死碴盐工艺，盐质接近国际先进水平。
海盐的经济价值
海盐真是「食」、「用」兼顾。在食的方面有大众化、日常用的高级精盐；防止高血压的低钠盐；甲状腺亢进患者专用的无碘盐；腌渍用的洗涤盐；牛、羊、猪动物用的盐砖等。在外用的方面有洗澡用的沐浴盐、沐浴霜、沐浴乳（均含相当分量的氯化钠）。
工业方面盐水精制电解，所产生的氯气应用系统涵盖了塑料、合成染料、无机药品等，以及烧碱应用系统包含了玻璃、纸浆、清洁剂、有机石油化学等用途相当广泛。
常用低钠盐
健康长寿是现代人普遍的愿望，台湾地区平均年龄男性已达71岁，女性76岁；然而国人40岁以上20％有高血压。从小就吃含盐量高的饮食，是中老年人罹患高血压的主因。与食盐摄取量相关的疾病不只高血压，骨质疏松、胃癌、萎缩性胃炎、水肿等，也多多少少和食盐摄取过量有关。
