海洋经济的现状
海洋经济的繁荣，是世界经济增长的活跃因素。20世纪70年代初，世界海洋经济总产值大约为1100亿美元，据联合国统计1998年世界海洋经济总产值达到了1万亿美元，占全球经济总产值(23万亿美元)的4.4%。21世纪海洋经济将会以更高的速度发展，预计2010年总产值将达到2万亿美元， 2020年有可能达到3万亿~3.5万亿美元，占世界经济总产值的10%左右。
改革开放以后，中国的海洋经济发展速度超前于整个国民经济发展速度。1979年海洋经济总产值为64亿元，1994年达到了1400亿元，1996年猛增至2800余亿元，两年间翻了一番，占国内生产总值的4左右。两年后的1998年增至3270亿元，1999年又增至3651亿元。20年来海洋经济总产值增加了57倍。尤其是进入20世纪90年代后，伴随着高科技的进步，海洋经济作为中国经济的一部分迅速发展。“九五”期间海洋经济增长速度保持在11%~13%，高于国民经济平均发展速度。
2000年海洋经济总产值突破了4000亿元大关，约占国内生产总值的4.5%；海洋产业增加值达到2297亿元，占全国GDP的2.6%。2001年海洋经济总产值达到7233亿元，增加值占全国GDP的3.4%。预计2005年海洋经济总产值可达到9000亿元左右，2010年达到14000亿元左右，2020年将占当年国内生产总值的10%，真正成为国民经济新的增长点。可见，海洋经济是中国经济不可缺少的一个组成部分。
旅游经济的现状
如今旅游产业已占世界国内生产总值的1/10,并在所有产业中成为GDP和雇佣的最大创出领域。旅游所产生的这种经济效益预计今后将在全世界不断上升而带动世界经济的更大发展，因此旅游产业将在21世纪成为世界经济的牵引车。世界旅游组织预测，2020年全球旅游人数将达到16亿，年平均增长 4.35%，旅游总收入将达到2万亿美元，年平均增长6.7%，超过世界经济年平均增长率的3%。
中国的旅游经济作为中国经济的一部分正在受到世界的关注。1986年旅游作为一个产业被正式纳入国民经济发展第七个五年计划（1986~1990年）之中。正式提出旅游业的发展是国民经济发展战略之一，确立了旅游业的经济产业属性的定位，从此加快实现了从外事接待型向经济创汇型的转变。
“九五”期间（1996~2000年）是中国旅游业发展历史上的最好时期，取得了年均超过15%的增长速度，持续高居世界旅游业发展前列，并适度超前于国民经济的增长速度。“九五”计划确定的各项发展目标全面超额完成，5年累计国际国内旅游总收入为17559亿元，是“八五”期间旅游总收入的2倍。5年中旅游生产力全面增长，旅游商品(指旅游路线)结构不断完善,旅游业产出水平大幅度提高,使旅游业在国民经济中的地位和作用日益增强。同时，完成了中国从“旅游资源大国”向“亚洲旅游大国”的战略转变，为实现2020年建设“世界旅游强国”的战略目标奠定了基础。
进入21世纪后，旅游经济持续增长。2001年旅游总收入达到4995亿元（外汇收入178亿美元，国内旅游收入3522亿元），占国内生产总值的5.2%；2002年的旅游总收入达到5566亿元（外汇收入203.9亿美元，国内旅游收入3878亿元），占国内生产总值的5.5%。2020年的长期目标是旅游总收入达到 33000亿元，占国内生产总值的8%，进入“世界旅游强国”的行列。可见，旅游经济已成为中国经济不可缺少的一部分。
两者总结
海洋经济的发展主要依靠海洋生物资源，旅游经济的发展主要依靠海洋自然资源。尽管海洋生物资源与海洋自然资源的性质有着明显的区别，但是这两种资源有一个共性，即都与海洋有关，可以统称为海洋资源。因此，海洋资源不仅是海洋经济的发展根基，也是发展旅游经济不可缺少的基础。有所不同的是海洋经济利用的海洋资源具有实用价值，而旅游经济利用的海洋资源具有观赏价值。无论是实用价值还是观赏价值，从利用海洋资源这个角度上来说，海洋经济与旅游经济是具有共性的。并且从对发展国民经济所起的作用这个视点上来看，它们是一种平行的关系。
从另一个角度来讲，海洋经济的繁荣必将为海洋旅游的开发铺平道路，因为从产业结构上来看，海洋旅游已占海洋经济的14%。因此，海洋旅游的发展不仅会促使海洋经济的发展，而且会促进旅游经济的更大发展。由于旅游经济中含有海洋旅游的要素，其发展最终又会加速海洋经济的发展，因此海洋经济与旅游经济具有相辅相成的关系。如果把海洋经济与旅游经济结合起来综合考虑的话，势必可形成海洋旅游经济。因此，海洋旅游经济可以定义为以海洋资源为吸引物、以旅游经济为基础而形成的一个新的经济领域，属于旅游经济的一个分支。