2001年5月,中国语言文化学院(文学与新闻传播学院前身)正式向学校提交请示报告,2002年4月,青岛现当代作家研究中心经学校批准成立,办公地点设于鱼山路校区一多楼内,由李扬教授担任中心主任。中心成立以来,积极开展相关工作,先后与严家炎、童庆炳、朱虹、黄维梁、柳鸣九、舒乙等学者建立了学术联系,参与了毕淑敏、余华、迟子建等驻校作家的学术讲座等活动,在一多楼设立了多媒体展映室,先后出版了一批相关成果,如:《走进王蒙》(中国海洋大学出版社2003)、《大师的足迹》(中国海洋大学出版社2004)、《文学的方式》(中国海洋大学出版社2004)、《作家文学与民间文学》(中国海洋大学出版社2004),完成青岛市文化局文化事业和文化产业发展研究重点课题 [2005038] “关于设立“青岛现代文学名人纪念馆”的调研报告”(刊于《青岛文化建设研究》文化艺术出版社2007)“青岛:整合自身特点 扎实推进创意产业”(刊于《中国创意产业发展报告2008》,中国经济出版社,2008)等。2021年6月,徐妍教授接任中心主任,并先后主办了著名作家高建刚、杨志军、艾玛、阿占的作品研讨会。
青岛现当代作家研究中心以青岛现当代作家作品为主体研究对象,延展至二十一世纪以多种形式加盟于中国海洋大学的当代作家作品研究,兼及二十世纪和二十一世纪青岛现当代作家作品研究。中心成员连续为学校本科生开设专业选修课“文学青岛研究”与通识课“走进文学青岛”,在历史与现实的相互观照和镜鉴中,增进学生对学校的认同感,深化学生对大学与青岛互动共生关系的理解,培养学生认识文学城市的人文情怀。青岛现当代作家研究中心自觉地承担大学的文化使命,通过对中国海洋大学前身和当今的现当代作家作品研究,探勘历史现场,重述历史记忆,分析学者型作家和作家型学者的精神特质,重建中国海洋大学的文学生活,进而重振中国海洋大学的人文传统。